众所周知：先不论不同型式空压机的效率优劣，单台大排气量的空压机，要比多台小排气量的空压机在总体能源效率上要好得多。这是不论任何种类的空压机均都有的共同特性。

因此，以能源效率为着眼点来选择空压机的最高原则是选大不选小。

但从各种层面来衡量，选择大型空压机也受到以下因素的影响：

电力系统的限制

首先必须考虑的是使用的电源电压，低电压系统（常见380V~460V）就不大适合使用超过315kW以上的空压机。其次必须考虑大型空压机在起动时，电网的冲力承受能力是否足够。

耗气量波动的影响。

随着季节、时间差或其它因素导致压缩空气的变化量超过某一范围（视机种而定），或是实际使用压缩空气很可能远低于购置空压机前的估计值时，单台空压机将会无法避免发生排放或卸载而造成能源的浪费。

多台空压机则有较大弹性来接纳用量的变化。

用气的安全性。

异常跳机或必要的停机是生产停顿的潜在威胁，为了降低生产停顿的风险而不得不考虑设置备机，使用单台运转的备机率会高达50%（一用一备），投资成本很可能不为用户所能接受。

整个压缩空气系统是否能做到最佳能源效率，在选择空压机的容量大小时非常重要。

如何选择适当的空压机容量不是一件简单的事情，其牵涉的层面甚为广泛，列举如下数项基本原则：

① 务必要求气动设备的厂商提供耗气量及耗气变化量作为分析选择空压机容量的依据。常见用户要求空压机供货商来估计某种气动设备的耗气量，这绝对是本末倒置的做法。

② 若有季节性、时间差或其它因素会影响耗气量的变化也要详细地评估列举，必要时可征询空压机供货商或专业人士的对应对策。

③ 对全厂的前瞻性做整体的考虑，分别列举近期、中期、远期投资计划的估计用气量。

④ 勿坚持空压机种类、型式、容量必须一致而使备用零件具有互换性的观念。在耗气量变化的范围甚大的情况下，选择大、小容量空压机兼具的压缩空气系统可以提供更有弹性的应变范围。当然会有意想不到的节能效果。

⑤ 配置数台大容量的空压机及一半容量的小空压机，若是使用3~5台以上空压机的压缩空气系统，只要慎重选择适当的控制方式及外围配备，即可不必考虑大、小容量空压机兼容的配置问题，避免小容量空压机被闲置的可能。

不同行业、工厂的压缩空气使用特性部分有各自不同的差异性，因此选择空压机容量具有相当程度的复杂性，绝非像添置一件家具那么简单。这关乎投资的总成本，其中就包括之后占总投资大头的能源成本、运维成本等。

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